Wat is zout?

Zout, ook wel natriumchloride genoemd, is een mineraal dat uit twee chemicaliën bestaat: natrium en chloor. Het is een essentieel mineraal voor het menselijk lichaam en het is nodig voor verschillende lichaamsfuncties, zoals het reguleren van de bloeddruk en het handhaven van de vochtbalans in het lichaam.

Zout wordt voornamelijk gehaald uit zee- en oceaanwater. Het water wordt verdampt waardoor het zout achterblijft en kan worden geoogst. Zout kan echter ook worden gevonden in de vorm van rotsen onder de grond en kan worden gewonnen via mijnbouw.

Hoeveel zout hebben we nodig?

Het menselijk lichaam heeft ongeveer 1 gram zout per dag nodig om normaal te functioneren. Dit komt overeen met ongeveer een halve theelepel zout. Een gram zout bevat ongeveer 400 milligram natrium. Het is moeilijk om hier niet boven uit te komen, omdat zout aan veel voedingsmiddelen wordt toegevoegd. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is daarom niet meer dan 6 gram zout per dag.

Waarom is zout schadelijk voor onze gezondheid?

Hoewel zout essentieel is voor het menselijk lichaam, kan een teveel aan zout in onze dagelijkse voeding ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals hoge bloeddruk (hypertensie), hart- en vaatziekten, nierziekte en beroertes.

Het overmatig gebruik van zout kan bijdragen aan het ontstaan van hypertensie, wat uiteindelijk kan leiden tot hart- en vaatziekten. Dit komt doordat het lichaam meer water vasthoudt als reactie op een hoge inname van zout, waardoor de bloeddruk stijgt. Een hoge bloeddruk kan de wanden van de bloedvaten beschadigen, waardoor de kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten toeneemt.

Naast hoge bloeddruk verhoogt een hoge inname van zout ook het risico op nierziekte. De nieren spelen een belangrijke rol bij het reguleren van de zoutbalans in het lichaam en het verwijderen van overtollig zout via de urine. Het overmatig gebruik van zout kan ervoor zorgen dat de nieren harder moeten werken, waardoor ze op den duur schade kunnen oplopen.

Bovendien kan een hoge inname van zout het risico op beroertes verhogen. Dit komt doordat een hoge bloeddruk schade kan veroorzaken aan de vaten in de hersenen, wat kan leiden tot beroertes.

Hoe kunnen we onze zoutinname verminderen?

Om de inname van zout te verminderen, zijn er verschillende maatregelen die we kunnen nemen, zoals:

• Minder bewerkt voedsel eten. Bewerkt voedsel, zoals fastfood, snacks en ingeblikt voedsel, zijn meestal hoog in natrium. Door meer verse en onbewerkte voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, volkoren granen, en magere zuivelproducten te eten, kan de inname van zout worden verminderd.
• Zout vervangen door kruiden en specerijen. Kruiden en specerijen, zoals verse knoflook, peper, ui, kurkuma en citroensap, kunnen gebruikt worden als smaakversterkers. Door meer te experimenteren met deze natuurlijke ingrediënten, zullen gerechten smaakvoller worden zonder extra zout te gebruiken.
• Zoutarm voedsel kiezen. Er zijn veel producten die speciaal gemaakt zijn voor mensen met een zoutarm dieet, zoals zoutarme bouillon, zoutarme sauzen en zoutarm brood. Deze producten zijn ook verkrijgbaar in elke supermarkt.
• Goede etiketten lezen. Het lezen van etiketten kan helpen om de inname van zout te verminderen. Het zoutgehalte van een voedingsmiddel is af te lezen op de verpakking. Door producten te vergelijken en minder producten te kiezen die veel zout bevatten, kan de inname van zout verlaagd worden.

Tot slot is het belangrijk om te onthouden dat het verlagen van de zoutinname iets is waar je aan moet wennen. Door deze tips stap voor stap toe te passen, wordt het al snel een gewoonte en heeft het een positieve invloed op de gezondheid